讓觀眾想要一再回到這個熟悉的地方 下筆前先拆解故事節拍
3. 《絕命毒師》：試播集
文斯．吉利根的《絕命毒師》試播集，與《絕命律師》試播集的創作有相似之處。兩部劇集發生在同樣的世界，但時間不同，角色各異。到劇集結束時，兩個角色都依鋪墊在性格上發生重大變化。
試播集以一連串激烈的動作和懸念，拉開這部引人矚目的劇集之序幕。它引出一些疑問，使觀眾繼續收看尋求解答。它設定華特．懷特在人生中是個弱者。當他發現自己罹患致命肺癌，再也沒有任何東西可以失去，所以他開始從冰毒生意賺錢。
既然設定好前提，觀眾便可目睹它如何影響他的性格發展。我們現在都知道《絕命毒師》核心前提的強度──化學老師被診斷出肺癌，轉而製造冰毒來支付帳單。試播集是個絕佳範例，展示一部劇集發揮前提所具的潛能。
我們馬上被拋入違和又刺激的行動，並嘗試盤算出像這樣的一個人是如何陷入這樣的境地。
2. 《發展受阻》：試播集
《發展受阻》是一齣情境喜劇，圍繞著反常的布拉斯家族，而正直的邁克爾．布拉斯試著經營家族的地產生意。我們從開場的父親退休派對，感覺到這是甚麼樣的家族。旁白也有助於介紹這群「太超過」的角色。
試播集設定了古怪的基調及故作正經的幽默感，角色之間的關係也造就了引人入勝而不同凡響的試播集。該劇的情節點都設置在20分鐘的情節內。簡單來說，觀眾清楚知道他們會看見什麼。
《發展受阻》試播集展現如何將一大群不尋常又特立獨行的人同時聚集在一起。當你想到每個角色都如此招搖又獨特，一口氣介紹他們出場似乎有點為難。但藉著把他們一塊放在一場派對上，可以一石數鳥。試播集妥善帶出每個角色得以界定的特質，以及他們之間的怪異動態，使得本劇如此逗趣。
1. 《歡樂酒店》：找個時間打電話給我
《歡樂酒店》作為有史以來最了不起的試播集之一，它以公式化及有趣的方式，為一部劇集做了完美鋪墊。黛安．錢伯斯在未婚夫離她而去後開始在酒吧工作。
整個試播集都發生在歡樂酒店裡頭。這個場所撐得起娛樂性的前提。一個每個人都知道你名字的地方。獨特的是，每個角色都有鮮明的性格。他們的互動幽默而暖心，像是個臨時組成的家庭。
山姆和黛安之間的關係一開始就設定好了，並用作貫穿整部劇集的情節點。他們全然對立，形成一種趣味性的動態。
《歡樂酒店》的情節示範如何把場所設定為一部劇集的核心元素。我們馬上就覺得這家酒吧似乎是個熟悉的地方，而且我們可以想像在這裡度過整個劇集。這層面對情境喜劇至關重要。
但它也可以應用在劇情類劇集上。說到底，我們想要對故事發生的環境感到親密。這是個讓人想要再返回的地方，一個讓我們有家的感覺的地方。
現在，讓我們分析如何從頭開始應用這些元素……
電視試播集的前提
每部劇集都始於一個前提。對於電視節目來說，前提是必須能夠維持許多季。目標是在不犧牲品質的原則下，讓劇集盡可能維持長壽。想一想你最愛的電視節目的前提。
a. 一位古怪的老師與三名單身漢搬進洛杉磯的公寓裡（《俏妞報到》）。
b. 一個反常的家族爭奪他們的全球媒體帝國之控制權（《繼承》）。
c. 兩個二十多歲的最好朋友努力在紐約市生活下去（《大城小妞》）。
d. 一名英國情報調查員奉命捕抓一名心理病態的殺手（《追殺夏娃》）。
e. 1960年代初期，紐約最具盛名的廣告公司的世界，聚焦於公司裡最神祕但極具才華的廣告主管之一（《廣告狂人》）。
這些含糊卻耐人尋味的前提，用概念來吸引觀眾，即一個新世界及有趣的角色。前提是支配整部劇集的概念。個別單集本身則深入故事細節，為不斷發展的情節點和角色及故事弧線做鋪墊。
因此，試播集不僅作為引介，同時也承諾了觀眾在未來的劇集可以期待什麼。無論採取何種形式，每一集都應該有新的事件發生，以遵守前提的允諾，更重要的是讓觀眾繼續收看。
「編劇節拍：行動／反應中的行為交流。這些不斷變化的行為，一拍接一拍地形成場景的轉折。」──勞勃．麥基，《故事的解剖》
電視試播集中的角色
角色和前提一樣重要。如果角色缺乏發展，前提便無法立足。觀眾準時收看每一集要看的是誰？他們又為何要在意他？試播集是絕佳機會，設定主角是怎樣的人，以及他們與所有次要角色的關係。
藉著將他們的慾望和需求與前提連結起來，深入洞察他們是怎樣的人。透過展現而非敘述來做到這一點。
在《俏妞報到》裡，當潔絲發現她長年的男友對她不忠時，她的世界分崩離析。這促使她搬去和三名陌生男子一起住。從所有的情緒波動，我們看得出潔絲想再尋求愛情，修補破碎的心。然而，她與室友建立緊密關係後，我們可到看到她的需求在於她新發現的支持系統。
你的角色的慾望和需求可以每一集都有所變化，抑或在整部劇集中始終如一。無論採取哪種方式，他們都必須持續奮力克服某些問題，以及道路上的障礙。
電視角色往往膠著不前，不像電影角色預期有某種主要的弧線或變化。電視中，情況儘管改變，角色通常一如既往。這是因為如果角色改變過多，得到他們想要的東西，劇集就結束了。
如果角色確實歷經重要的弧線，必須是靠贏取而來。編劇可以透過角色情理之中的行為，引導他們走過弧線，來贏得此番變化。它隨著時間推移逐漸完成，並不致破壞試播集中為觀眾對劇集的期待所設定的最初承諾。
電視試播集的格式／結構
一般而言，電視節目時長分為半小時或一小時。哪種時長最適合你的劇集，取決於你所要講的故事。典型的半小時喜劇和一小時戲劇公式已不合時宜。如果你的喜劇需要一小時來講述故事，那就用一小時。
說到類型，根據概念選擇一種類型似乎自然而然。然而，試驗多種類型的不同元素，可以為你的故事帶來新意。
此外，考慮你是否要以系列劇、連續劇或獨立單元劇講述你的故事。
如果劇集的一集可以在不知曉前一集內容的情況下觀看，便屬系列劇。它們作為獨立作品，每集呈現新的衝突，不一定會在結尾時獲得解決。情境喜劇便是系列劇的完美例子。然而，別被前人已經做過的事情限制了你的想法。
或許你的喜劇情節線跨越整季效果較佳。考慮把它做成連續劇，每一集都推動故事進展。或是獨立單元劇，每一集都有全新角色和故事線，像是喜劇小品節目或科技反烏托邦劇集《黑鏡》。
選定一種格式應能依明確概念增強觀賞體驗。
還不確定到底從哪個角度來處理你的劇集？把你的情節拆解成節拍表，或能為你的問題找到解答。
列出試播集綱要
當開始一項新企畫案時，總是有許多事需要考慮。這可能令人崩潰，但在開始下筆之前，要藉由拆解故事節拍，列出你的試播集綱要。編劇勞勃．麥基所定義的編劇節拍如下：
「行動／反應中的行為交流。這些不斷變化的行為，一拍接一拍地形成場景的轉折。」──勞勃．麥基，《故事的解剖》
多個節拍構成了單一場景。盡管放手用最適合你的方式拆解你的故事。事實上，拆解得越詳細，你越能理解如何把你的故事發展下去。
著手列出綱要可能是編劇過程中最艱難的部分之一。開場／冷開場將用以吸引觀眾。這可以用許多不同方式呈現。切記你的電視試播集應由主角世界的變化開始，接著啟動他們的目標。
在《繼承》的試播集裡，羅根．洛伊透露他不會卸任威斯特－洛伊科總裁，而且在他死後會將總裁之位留給他第三任妻子。因此，這導致家族其他成員以爭奪公司控制權為目標。
從這裡開始，每一節拍應該連結到下一拍。
在寫劇本之前，你將會不斷重寫你的綱要，因此只需觀望你的寫作將你帶往何方。如果故事線在全部場景的推進，以及你的角色發展都使你滿意，那麼也許就是你開始寫初稿的時候了。
寫出試播集
為了這一刻，你已經完成所有準備。你已經閱讀這個主題的每一篇文章，你的綱要已經完成，你知道你的故事的全部細節。
儘管了解電視試播及編劇的基本公式很重要，別讓規則書壓垮了你。好好利用點子背後激動人心的事物及目的。寫出你想要在電視上看到的東西。
找出你的小螢幕上所缺少的，並為它添加一些只有你寫得出的東西。最重要的是，你就這樣寫出下一部傑出的電視試播集。
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